Manisalı çiftçiler çilek üretiminden büyük bir gelir elde etmeyi hedefliyor. Köprübaşı İlçesi’nde yaşayan 3 tane çiftçi 500 metrekarelik bir alanda çilek yetiştirmeye başladı. Bu 3 çiftçi ise bölgenin kaderine etki edecek bir iş yaptılar. Artık oradaki yaklaşık 500 çiftçi, çilek üretmeye başladı ve ilçeden daha önce göç edenler bile geri gelerek çilek yetiştirmeye başladı. 

Manisa’nın neredeyse en fazla göç veren ilçelerinden bir tanesi olan Köprübaşı İlçesi’nde 3 tane çiftçinin başlattığı çilek üretimi bütün ilçeye yayıldı. Neredeyse ilçedeki 500 çiftçi de bu üretime başladı. Göç eden vatandaşlar ise geri dönmeye başladılar ve çilek üretmeye başladılar. İlk önce bu üretime başlayanlardan olan Ramazan Özcan, "Biz, bunu 10 yıldır yapıyoruz. Köprübaşı'nın ekonomisini, çehresini değiştirdi. Tütüncülüğü bıraktık, çileğe döndük. Daha önce geçim kaynağımız tütündü. Köprübaşı İlçe Gıda Tarım ve Hayvancılık Müdürlüğü ile Kaymakamlık aracılığı ile ilk çilek ekildi. İlk olarak 500 metrekare yerde 3 kişiyle başladı. Bu kişilerden biri de bendim. Şimdi 35 dönüm arazide çileğim var. Çilek, çok karlı bir iş. 10 gün önce toplamaya başladık. 12 ay çilek üretiyoruz. Yaz, kış çilekle uğraşıyoruz. Kışın kilosunu 10-12 liradan sattık. Şimdi 3.5-4 liradan satılıyor. Köprübaşı çileği Türkiye'de marka olmaya başladı. İstanbul, Ankara, İzmir gibi büyükşehirlere gönderiyoruz. Ama geçen yıl Rusya ile aramızdaki sorun nedeniyle gönderemedik. Eğer Rusya'ya ihracat kapısı açılırsa oraya da göndereceğiz, fiyatlar da daha güzel olacak" dedi.

HEDEF 25 MİLYON LİRA

Köprübaşı İlçesi’nin AK Partili Belediye Başkanı Zafer Mergen ise konuyla ilgili olarak:

"Bu yıl çilekten 25 milyon lira civarında gelir bekliyoruz. Özellikle İstanbul'dan, Balıkesir'den, Bursa'dan alıcılarımız var. İnşallah Rusya ile de ihracat kapısı çözülürse çiftçinin geliri daha da artacak. Çilek bu ilçenin kaderini değiştirdi. Çilekte markalaşıyoruz. Marka tescili ve coğrafi işaret için başvurduk. Köprübaşı çileği ismiyle patent alacağız. İlçemizin marka değeri artacak. Çilek önemli bir gelir kaynağımız. Çiftçimiz de memnun. İlçemizdeki üretimden dolayı kendi kendimize yetiyoruz. Çilek fidesi üremine de başladık. Daha önce fideyi Mersin ve Anamur'dan yıllık 2 milyona alıyorduk. Şimdi çiftçiler fide üretmeyi öğrendi. Gelir hızla artıyor. "Eskiden Köprübaşı'ndan Antalya'ya, İzmir'e, Manisa'ya asgari ücretle çalışmaya gidenler vardı. Gençlerimiz geri geliyor. Artık Türkiye'nin çileği Manisa'dan. Hem dayanıklı, hem de hormonsuzdur, tamamen organiktir" dedi.